上海世博会的主题涵盖城市人、城市、城市星球以及足迹、梦想五个概念领域。围绕这五个领域，上海世博会设立了五个主题馆，其中城市人馆、城市生命馆和城市星球馆三个主题馆左右为邻，形成主题馆群，位于浦东世博园区，使用新建展馆，对应“足迹”和“梦想”的城市文明馆和城市未来馆位于浦西世博园区，是使用工业遗产建筑改造的展馆。
作为上海世博会永久保留建筑，2007年11月10日开工建设的浦东主题馆群（城市人馆、城市生命馆和城市星球馆）位于上海世博会规划围栏区B片区世博轴西侧，紧邻轨道交通8号线浦东周家渡站，计划竣工日期为2009年9月底。浦东主题馆群的三大展馆，共计有6.6万平方米展示空间。其中3万平方米的1号馆内没有一根柱子，视野十分开阔。主题馆造型围绕“里弄”、“老虎窗”的构思，运用“折纸”的手法，形成二维平面到三维空间的立体建构。屋顶模仿石库门“老虎窗”正面开、背面斜坡的特点，做到形神兼备。
浦东主题馆群的设计方案突出反映了上海城市的特征、城市生活的记忆空间和令人陶醉的城市意象，屋面单元的重复对应着里弄的韵律，而三角形的连续构架令人联想到风筝、纸飞机、飞鸟，象征对自由生活的美好期望。
浦东主题馆群将凸现“大功能”、“大绿色”、“大降耗”、“大转变”四大特点。“大功能”主要表现在展示空间大，可以进行充分的主题演绎。超过3万平方米的广场绿化充分体现了“大绿色”，利用屋面雨水收集系统灌溉7000平方米的垂直绿化。
